In demersul terapeutic accentul se pune pe tehnicile de restructurare atitudinală prin recurgerea la principiile învăţării pentru a obţine modificarea structurilor cognitive ale pacientului, evaluând permanent efectele pe care le au aceste modificări în comportament şi în stilul de gândire.
Terapeutul, împreună cu pacientul, identifică credinţele şi expectaţiile defectuoase ale acestuia din urmă şi le formulează sub forma unor ipoteze ce trebuie verificate. Se desemnează apoi modalităţile concrete de verificare a acestora în viaţa cotidiană.
Pentru ca psihoterapia să reuşească este absolut necesară formularea precisă a obiectivelor în colaborare cu pacienţii, pe baza unor informaţii detaliate în legătură cu factorii care contribuie la menţinerea problemei simptom.